阿里云在北美落地是自娛還是在逆襲契機
2015/3/5 10:11:59
3月4日，阿里云宣布在硅谷數據中心投入試運營，從此云服務可以輻射整個北美區域，這是阿里云繼杭州、青島、香港、深圳之后，在全球建立的第六個數據中心。
公開資料顯示，阿里云北美數據中心是一個符合國際三級以上(Tier3+)標準的數據中心，可以提供云服務器ECS、負載均衡SLB、關系型數據庫服務RDS、云盾、云監控在內的5種云服務。翻譯成白話，這意味阿里云可以提供的技術支持和服務能力已經足夠滿足大部分應用需求。
阿里云在北美落地的一個數據中心，無疑是個好事。但要直接說從此阿里云在北美市場就能與亞馬遜AWS、微軟Azure等巨頭一爭高下，似乎有些自娛自樂的色彩。但是，從另外一個角度說，阿里云背靠阿里電商系，在國內有深厚的技術積累和實踐案例，伴隨著的國內互聯網、移聯網產品的全球化趨勢，本次落地北美成為阿里云逆襲的一次契機，也有很大的可能.
知己知彼，百戰不殆。首先得承認一點，阿里云所要“逆襲”的對象亞馬遜云服務盡管在中國不那么接地氣，但在美國還是很牛的。亞馬遜AWS從2006年開始提供云服務，已經為全球190個國家/地區內成百上千家企業提供支持，數據中心位于美國、歐洲、巴西、新加坡和日本。
從現狀來看，就連公有云服務的第二梯隊谷歌、微軟云服務（如果用事實私有云來界定，谷歌、微軟屬于第一梯隊）也已經在業內奠定了自己的“江湖地位”。阿里云更像一個有潛力的、年輕的“后來者”。
盡管如此，我依然認為阿里云國際化的契機已經到來，理由如下：
首先，阿里云經歷過挫折，并且已經通過考驗。一位業內人士此前提到，阿里云前后投入大約數萬個人年（一個工程師一年的工作量稱為1個人年）的工程量，花費數十億元投入，才發展到今天的規模。期間幾經波折，初期曾經連一些創業階段的小網站都經常出問題，阿里電商系的核心運算都不敢在阿里云上跑。
但現在阿里云已經通過了最嚴苛的“大考”。2014年阿里云支撐天貓雙十一571億交易量并實現了零漏單、零故障； 2015年春節期間，阿里云幫助官方火車票網站12306平穩渡過春運售票高峰; 一些科研機構也在使用阿里云計算進行人類基因的測序工作。
另外，除了做好阿里電商系的服務之外，阿里云已經開拓了足夠多種類的商戶案例。而從政企應用角度，阿里云在國內已經與貴州省政府做出省級云平臺案例，在金融、廣電、銀行等各個領域都在逐步推進中。而運行在阿里云平臺上的移聯網創業產品更多，近期熱門視頻《穹頂之下》提到“污染地圖”也運行在阿里云上。除了公開信息之外，我身邊熟悉的創業產品中很多在使用阿里云的產品。
其次，云計算的行業屬性決定了“馬太效應”不明顯，這是一個持久戰，先入者有一定優勢，但后來者依然有機會的。與其相反的行業是社交產品領域，微信比國內其他產品早進入市場大半年取得的優勢，但這半年的先發優勢已經扼殺了追隨者的機會，其目前海外用戶已經近2億，國內用戶超過6億，可以說同類產品已經完全沒機會追趕。
但云計算不一樣，其改變是循序漸進的緩慢替代，而非大水漫灌的快速變革。在與傳統IT服務的爭奪中，新行業會更多偏向選擇云服務，而對于一些此前IT水平比較高，已經投入巨大的行業來說，云計算服務只能從外圍的一些應用開始，逐漸遷移。
另外一方面，阿里云的另外一個紅利是阿里巴巴自身，隨著阿里巴巴國際業務的擴展以及品牌效應的擴大，阿里云也可以隨之發展。從現實看，2014年阿里巴巴集團已經招攬多位頂級計算機科學家，在硅谷、西雅圖等地組建前瞻性研究機構iDST，加大其在云計算和大數據領域的研究力量。
總之，對于阿里云來說，落地北美這個轉折契機是多年積累后的一個自然結果，也基本在其發展的日程中。2014年9月，阿里云副總裁喻思成提到，阿里云將會加速國際化戰略，將在北美、歐洲、日本、中東等各地都會選址建立數據中心。現在北美數據中心已經落地，其他數據中心也應該只是時間問題。
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